Az Alpina sok átalakítást készített a BMW 4 hengeres új 3-as sorozatához is.  A csúcsmodellekhez fejlesztett négy hengeres erőforrásai nagyon hasonlítottak korábbi két literes M10-es motorjaihoz. Karburátoros verzióit A1/3 és A2/3 névvel látta el, míg a befecskendezős A4-ből lett az A4/3. Az A2S/3 és A4S/3 néven ismertté vált módosításait csak exportra szánta. Mindegyik újdonsága nagyobb teljesítményű volt, mint elődje és a „/3” megjelölés utalt arra, hogy már a 3-as sorozathoz gyártották.

A 4 sebességes váltó helyett már az ötsebességest kezdték az autókba építeni. A differenciálmű végáttételét megnövelték, a 25%-os sperr standard átalakítás volt. A futómű módosításához keményebb és elöl rövidebb rugót használtak. Bilstein gázos lengéscsillapítók kerültek az autóba, a hátsók állíthatóak voltak. Erősebb stabilizátorokat építettek előre és hátra is. Az első féktárcsákat belső hűtésűekre cserélték. Az átalakítás része volt még az Alpina könnyűfém felni is. Kezdetben az autókat 13”-os kerekekkel szerelték (185/70 x13 Pirelli gumikkal), de 1977-től 15"-osra váltottak. Eltérő volt elöl és hátul a kerékszélesség, 6”-ost raktak előre Pirelli 195/50 VR 15-ös gumival és 7”-ost hátra Pirelli 205/50 VR 15-el. A karosszéria kapott még egy keskeny első spoilert, melyen két darab légbeömlő nyílással segítették az első féktárcsák hűtését. Később a legtöbb autó az oldalán a jól ismert Alpina Deko Set-tel és első-hátsó spoiler-rel jelent meg. Kevésbé volt látványos kiegészítő az opcionálisan rendelhető 100 literes üzemanyag tank. Az utastérben alap felszereltséghez tartozott a Scheel kagylóülés (fekete kárpitozás kék és zöld színű csíkokkal). A hátsó üléseket szintén ezzel az anyaggal húzták át. 1977 végétől a MOMO által gyártott négyküllős kormánykereket szerelték a kocsiba Alpina logóval a közepén. A sebességváltó gombot Alpina logóval díszített rózsafára cserélték. Alpina felirattal ellátott kilométerórát, fordulatszámmérőt és más kiegészítő műszereket rendelhettek még a gépkocsihoz (olajnyomás-mérő, víz hőfokmérő).

A 4 hengeres E21 az alábbi motorokkal  volt rendelhető:

Az A1/3 motor

• dupla SOLEX porlasztóval,
• max. teljesítménye: 120 lóerő,
• gyorsulása: 9,7 másodperc alatt 100 km/h-ra,
• végsebessége: 181km/h.

Az A2/3 motor

• alapvetően azonos a 2002ti-nél használt A2-vel,
• két darab Solex 45 DDH porlasztóval,
• 300 fokos vezérműtengellyel,
• 9,5:1 –es kompresszióval.
• max. teljesítménye: 150 lóerő,
• gyorsulása: 8,5 másodperc alatt 100 km/h-ra,
• végsebessége: 204 Km/h.

A2S/3 motor

• az A2 exportra szánt verziója,
• max. teljesítménye: 165 lóerő,
• gyorsulása: 8,1 másodperc alatt 100 Km/h-ra,
• végsebessége: 210 Km/h.

Az A4/3 motor

• módosított Kugelfischer mechanikus befecskendezővel,
• 300 fokos vezérműtengellyel és új szelepekkel,
• max. teljesítménye: 160 lóerő,
• max. nyomatéka: 180 Nm,
• 10.0:1 –es sűrítés,
• 120 darab készült belőle.

Az A4S/3 motor

• Az A4 csak exportra szánt verziója,
• a legerősebb 4 hengeres, melyet az Alpina az E21-be szerelt befecskendező rendszerrel,
• max. teljesítménye: 170 lóerő 6,800 rpm fordulaton,
• gyorsulása: 7,8 másodperc alatt 100 Km/h-ra,
• végsebessége: 212 Km/h.   (a szerk.)